Keep calm and bike to Poland.

First of all, I just learned that there there is no good way to translate a fantastic Russian expression “To have an awl in the ass” properly. Nevertheless.

Because I can’t sit still I decided to ride to Poland. To ride a bike to Poland. Sounds serious but actually it’s only 96 km from my door to the Polish border. And with a little s-bahn ride – only about 70 km.
I was planning to do a more or less serious ride this summer in order to prepare for the big-summer-adventure. First pick was Hamburg. It is something like 300 km from here. Meaning about 4 days of biking. And than I figured out that Poland is (suddenly) basically behind the corner.

On Saturday morning me and my little bike hopped on the s-bahn and went all the way to Strausberg. My plan was to reach a small Polish city on Oder river called Kostzyn. Google has promised a very nice bike path plus part of the route was following the R1. Which worth mentioning separately.

R1 is the trans-european bike route that starts in (OMG!) Saints Peterburg in Mother Russia and stretches across Europe through Baltics, Poland, Germany, Netherlands and Belgium to Boulogne-sur-Mer in France.
Not knowing it we have already accidently biked the french-belgian part ( and , Hi!).
I wrote about it here if you are interested.

Шило в попе продолжает вращаться.
Так что на майские праздники я решила съездить в Польшу. На велосипеде.
Звучит серьезно, но на самом деле до польской границы тут 96 км от моего дома. А если прокатится до конца ветки городской электрички – так вообще 70.
Мне хотелось этим летом покрутить куда-нибудь более-менее серьезно в качестве подготовки к большому-летнему-приключению. Сначала я думала о том, чтобы катнуть в Гамбург. Но это 300 км, значит порядка четырех дней. А тут (внезапно) оказалось что Польша-то совсем рядом.

Так что утром субботы мы с велосипедом сели в электричку и поехали почти до конечной s-bahn-а, до подберлинского городка Страусберг.
Моя задумка была проехать до местечка на Одере под названием Костшин, сразу за границей с Польшей. Гугл-карты обещали прекрасную дорогу через заповедники, к тому же, часть пути проходила по трассе для велосипедистов R1, стоящей отдельного упоминания. Есть такой транс-европейский велосипедный маршрут. Идет он (страшно подумать!) из города под названием Санкт-Петербург в России, через Прибалтику, Польшу, Германию, Голландию и Бельгию до Французского города Булонь Сюр Мер.
Мы, сами того не зная, уже когда-то катались по французско-бельгийской части маршрута ( и , привет!).
Если вдруг интересно, я писала об этом раньше вот тут.

Почти в полдень, я вышла на пустую немного обшарпанную платформу маленького городка Страусберг. Город странный, такой микс советских пятиэтажек и красивых старых домов с кирпичной крышей. Оттуда дорога провела меня немного по лесу, протянулась через несколько небольших деревушек и наконец выбралась в бесконечные поля, перемежаемые настоящими лесными велодорожками.

Anyway. Around noon I was standing on the empty and a bit shabby platform in the tiny town called Strausberg in Brandenburg. Weird town I must say. A mix of soviet five-store buildings and beautiful german houses with the signatory orange roofs.
From Strausberg the road took me through the forest, crossed several small villages and after that the real thing has started: awesome bike path across endless fields of green and yellow, interspersed by forests and more tiny towns.

Это очень крутое чувство, когда едешь через деревню, поднимаешься на холм и оттуда открывается вот такой вид. Дух захватывает.

It’s an amazing feeling when you get to the border of the tiny town, climb up the hill and see this. Breathtaking.

Я конечно, мастер навигации, так что два раза умудрилась потеряться.
Один раз – очень неудачно – заехав в город на холме. В Бранденбурге вообще-то почти нет холмов, но я умудрилась найти единственный, да еще и не по дороге.
Правда в этом городе нашлись кое-какие престарелые туристы и даже отель. Еще какой-то странный музей поездов.

I must confess that Tatiana’s navigation skills are veeery far from optimal. So two times I turned the wrong way. One of those times to a place called Buchow. Cute little place on top of the hill. In case you did not know, Brandenburg is really-really flat. But I still managed to turn the wrong way and to find the hill. However it was an interesting place. Even had some elderly tourists visiting and a HOTEL. And a weird train museum.

Потом начался небольшой кусок леса. Немцы, конечно, молодцы. Идеальная дорога, прекрасная навигация. Даже если у вас нет карты, вполне можно ориентироваться только по указателям и индикаторам цвета трассы на стобах.

After that I was biking through the forest. Germans age awesome. Perfect road, amazing navigation. Even if you don’t have a map (unless you are Tatiana) you can perfectly find your way using road signs and color coded marks.

Тут я решила срезать и потерялась второй раз. Пришлось немного потаскать велик через лес 😉 Зато нашла коняшек.

This is where I took what I though was a shortcut and got lost for the second time. Had to carry my bike through the forst a bit, but found horses.

И дальше уже были только поля, крошечные городишки и фермы.
В основном было безлюдно. Велосипедисты попадались ОЧЕНЬ редко. Уж не знаю, дело ли тут в погоде или просто маршрут не пользуется популярностью. Было +14 и облачно, не то чтобы холодно. Не знаю.

After that towns shrinked to the really tiny size and I was mostly biking through the forests and fields.
All the villages I encountered were either farms, kettle all around and farmers taking care of the animals. Or there were empty villages. With literally no one on the streets.

I was also surprised with how few bikers I saw. Don’t know if it’s due to the weather (was cloudy and +14) or just the route is not the most popular.

Иногда пейзажи совсем как на Родине… 😉

Sometimes the landscape is just like the Motherland…

Городки в большинстве своем совсем маленькие. Я полагаю, большая часть была разрушена во время войны, но то и дело попадаются очень старые здания. Иногда попадались достопримечательности, какой-нибудь дворец или церковь. Всегда внезапно. Мое впечатление от восточной Германии – в основном тут новострой, поэтому все старые здания выделяются очень сильно.

Конечно, видно, что жизнь не кипит. Все в городах, очень много заброшенных домов. Кое-где такие дома разваливаются на части.

Cities are mostly tiny. I assume most of them were destroyed during the War, but from time to time I saw really old buildings. I saw a couple of fancy buildings, a schloss here and there, a church. Always quite suddenly. My impresion from the eastern Germany so far: most of the things are brand new and that’s why all the old buildings stand out so much.
Not many people around. Everyone is probably moved to the city, there are quite many abandoned houses. Some of them falling apart.

Дороги в большинстве идеальные, но иногда попадается старая брусчатка и обычные грунтовки. На шоссейнике ездить по таким участкам то еще мучение. Особенно по брусчатке, где колесо так и норовит попасть в желобок между плитами.

Roads are mostly perfect, but from time to time I encountered parts with old paving stone or bits with no asphalt at all. It’s a pure torture to ride a racing bike on such roads, especially the stones. Narrow tire strives to dive into gaps between the tiles making it improssible to go fast.

Моей последней остановкой был город Seelow, где внезапно нашелся советский монумент и мини-музей военной техники. За этом городом велодорожки закончились и последние 15 км до Польской границы я с удовольствием проехала по обычной дороге. Асфальт новый и идеально ровный. Сплошное удовольствие.

My last checkpoint on the way was a bigger city called Seelow. There I randomly biked into a soviet war monument and a little exhibition of war machines. After this city bike roads ended and last 15 km to the Polish border I just raced on the normal road.

Lada 🙂

Одер служит естественной границей между двумя странами. Так что все что мне нужно было сделать дабы попасть в Польшу – прокатиться по мосту.
На польском берегу стоит огромная разрушенная цитадель.

Oder river serves as a natural border between two countries. So all I had to do to get to Poland was to cross the bridge.
On the Polish bank an old monumental destroyed citadel stands.

Вот так вики описывает Костшин.

Костшин-на-Одре (польск. Kostrzyn nad Odrą), прежде Кюстрин (нем. Küstrin) — город в Польше, на польском берегу Одры, входит в Любушское воеводство, Гожувский повят. Имеет статус городской гмины. Занимает площадь 46,17 км². Население 19 952 человек (на 2007 год).

This is how wikipedia describes Kostzyn.

Kostrzyn nad Odrą /ˈkɒst.ʃɪn næd ˈɒdrəm/ (Polish pronunciation: [ˈkɔst.ʂɨn ˌnad ˈɔdrɔ̃]; German: Küstrin [kʏsˈtʁiːn]) is a town in western Poland at the confluence of the Oder and Warta rivers, on the border with Germany. Located in Lubusz Voivodeship in Gorzów County, it had 19,952 inhabitants as of 2007.

Когда-то это была крепость на границе Пруссии. На исходе Второй мировой войны старый город был полностью уничтожен бомбардировками Союзников и с тех пор не восстанавливался. Уничтожены были все промышленные предприятия, город обезлюдел, его население до сих пор не вернулось к предвоенной численности.
Сейчас от былой славы осталось всего ничего. Стены цитадели еще стоят, но внутри только руины да кусты. Какие-то ребята жарят шашлык на руинах цитадели, да одинокие группки немецких туристов ходят от таблички к табличке.

It used to be a great fortification on the Prussian border and it was completely destroyed during the Second World War. All factories were in ruins, so people left and never went back to the pre-war level.
Nothing is left of the former glory these days. The walls of citadel still stand but there are only ruins and grass inside. Some guys were making a bbq and a bunch of german tourists were roaming around from sign to sign.

Вот так это выглядело раньше и вот так теперь.
This is how it looked like before and this is now:

Ну и напоследок мои полтора часа эпических приключений в Польше:
Покатавшись по цитадели, я поехала в город искать вокзал. Все почти как в Германии, но видно что немного не так. Старые светофоры, не такие хорошие дороги, запустение.
Эпически зашла поесть в Макдональдс, задумалась как заказывать на Польском, попробовала английский – продавец прекрасно его знал. Прокатилась до центральной площади, спросила где вокзал, опять получила указания на английском.
Села на немецкий поезд (знание английского сразу закончилось) и поехала назад в Берлин. Эпично.

And in the end – my 1,5 hours of epic adventures in Poland:
After riding in the citadel for some time I biked to the city to look for a train station. Everything was just like in Germany but not quite. Old traffic like, not such good roads, a bit of desolation.
Stopped for a snack at McDonalds. Was trying to figure out how to order food in Polish till the guy started to answer in perfect English. Biked to the central square. Got directions to the trains station, in English again.
Hopped onto the german train. English knowledge stopped.